初夏、サフォーク州ダニッチ（Dunwich）の浜辺は眠っているかのようだ。

ボートはひっくりかえっている、小生も旅を終えてひっくりかえっている。

ひっくりかえっていても、このボートは若そうだからまだいい。

 

サフォークの海岸全域にわたって波は絶え間なく陸を浸蝕し、後退することがない。

穏やかな風景と裏腹にダニッチの古い地区はすでに海中に没したという。

老いに浸蝕され沈没寸前の小生にとっても身につまされる話。いつまで旅が続くことやら。

 

 

そんな時間でもないのに、空が海に溶けこんでいる。なにもせずただぼんやりながめるにはいい時刻である。

贅沢な時間などと陳腐な。なにが贅沢なものか、ごくふつうの、簡素で純朴な気持ちにひたれるだけのことなのだ。

 

 

　

おだやかで、典型的ともいえるサウスウォルド（Southwold）の海岸。

 

 

風に乗ってタコが舞う。昔なつかしいタコではないけれど、かたちの変化と色模様を飽きずにながめていられる。

 

 

 

サウスウォルドは１８世紀末〜１９世紀に避暑地として栄えた。ビーチハット（ハット＝Ｈｕｔは小屋の意）は２０世紀以降のもの。

 

 

ケンブリッジシャー、サフォーク、ノーフォークの各州の標高は最も高い地点で１００メートルをやや越えるだけだ。

だだっ広い平地がゆるやかに続くので、どこまで行っても大パノラマを提示してくれる。そこが魅力、もしくは不足。

 

 

これぞ初夏の空という感じの広がりと色彩。刷毛で梳いたような雲。ポピーも咲いている。

とにかく見通しがきくから、なにをしても露見しやすい。

 

 

場所によれば、このなかを馬に乗って通りぬける女性もいる。

 

トンネルふうの木々、５５年くらい前、似たような風景を自宅の近隣でも見た。

 

 

光も初夏特有の照りつけるという感じではない。微妙にどこかやさしい。

 

 

イプスイッチ（Ipswich）から２３キロ南西へ行くと、デダム（Dedham）村とイーストベルゴット（East Bergolt）村の間を

流れるストゥール川に出る。川沿いの道は遊歩道になっていて、隣のフラットフォード村までハイキング気分で往き来できる。

 

風景画家ジョン・コンスタブル（１７７６−１８３７）の絵に登場するウィリー・ロット・コテージはフラットフォードにあり、

コンスタブルの代表作の多くはフラットフォードとストゥール川近辺で描かれている。

家や自然が、周辺に視界をさえぎるものもなく往時のまま残されていて、行けばいつでも見られるということがステキ。

 

水面に影を落とす灌木と水草。夕日は風景の色を濃密にする。ストゥール川流域はコンスタブルのアトリエだった。

 

「京都人の密かな愉しみ・冬」でエドワード・ヒースローが住んだイングランド北部ヨークシャー州としてウィリー・ロット・コテージ

が出てくる。知る者はいないと高をくくっていたのかもしれないが、知る者はいる。ここはまぎれもなくサフォーク州である。

 

 

サマーレイトン・ホールは英国東端の町ローストフト（Ｌｏｗｅｓｔｏｆｔ）北西１０キロのサマーレイトン村にある。

 

　　

庭園の広さは１２エーカー（約４８５５０�u≒１４７００坪）。

エリザベス朝様式の建物が部分的に残っていて、それを土台にテューダー様式を模して造られた邸宅に

サマーレイトン卿がいまも住んでいる。

 

 

ウィンターハウス内はコンテナに植えられた花が置かれ、コーヒーブレイクも可。

 

 

館内に入るには別料金（＋４ポンド＝２０１５年５月現在）がかかります。

 

 

この迷路、１８４６年にウィリアム・ネスフィールドが設計。生垣はイチイの木。

 

イチイが密生し、しかも分厚いので生垣の向こうはまったく見えず、迷路として難関というか優秀というか、

出口（ゴール）までの最短距離は約７５０メートルというから、順調にいけば１０分もかからないのに、

２０分もかかってしまった。

 

 

西洋風「四阿」のガゼボ。日本の四阿は四方が見渡せる場所に建てられている。

イングランドのガゼボもおおむね四方を見渡せるけれど、正面しか見渡せない休息用のガゼボもある。

 

 

 

長さ９０メートルの藤のトンネル。ウォールド・ガーデンの東側。

 

 

房はそれほど長くないが花は見事、木は高齢。

この時季イングランドのあちこちで藤を見た。房の長さは日本の山間に咲く野生の藤には

かなわないとしても、色と香りはまったく遜色なかった。

 

 

超広角レンズでも木全体を入れて、なおかつ花も建物も入れるのはムリ。

欲ばらず、この程度で。

 

 

英国のサインポスト（道しるべ）はどれも被写体になる。学生時代「道しるべ同好会」があれば入会していたろう。

 

 

こうして見ると、サフォークの海岸にビーチ小屋の多いことがわかる。

 

 

ラベナムもラヴェナムも表記に違いはあるが、両方ともまちがいではない。ラヴェナムの人口は約１２００人。

文化財に指定されている建物は町全体で３００軒以上。ゆがんだ形の家々が目をひく。この時期、藤が満開。

 

１３世紀〜１５世紀、ラヴェナムはフランドル（北海をはさんで向き合っている）から逃れてきた人々が毛織物に関する

技術（手工業）をもたらしたことで栄えたという。

１５世紀にはすでに現在の町並みがつくられ、指定建造物はそっくりそのまま残っている。壁は漆喰、または化粧漆喰。

 

小さな町なので２時間ほどのんびり街歩きすれば全容をつかめる。

 

 

こういう家を見ていると平衡感覚があやふやになってくる。まっすぐな家はヘンかもしれません。

 

ラヴェナムは産業革命に置き去りにされた。ガイドブック「ロンリープラネット」は、

「ラヴェナムの住民には家を建て替える金がなかったのだ」と書き記している。

こういっちゃぁなんだけど、理由はどうあれ後世の旅行者には幸いした。

 

が、この家々、他人事ではない。年寄り夫婦の夫は伴侶に寄りかかって倒れずにすむこともあります。

 

 

町のインフォマーションは新しい建物ということで、ひしゃげもせず、傾いてもいない。

観光案内所でモノを尋ねているうちに２Ｆが落ちてきたら恐いもんね。でも、隣家が崩れて、こちらも崩れるということも。

 

 

 

 

サフォークでは毎年５月（まれに６月初旬）に女性だけのサイクリングツアーがおこなわれる。

サフォークの各町をおよそ１００〜１１５キロ（年度とコースによって距離が異なる）にわたって自転車で走る。

起点とコースは前年の終着点で決まるというが、これも変則的。ミステリーツアーではないけれど、いかにも英国的。

 

 

サイクリングツアーの正式名称は「Women's　Tour」

 

 

アングロサクソン村はサフォークの小村ウェスト・ストウ（West Stow）の１２５エーカーの土地をつかって５〜６世紀の民家を再現。

家の造りは見事であり、そこかしこで作業する等身大の人形も精巧に造られている。

 

 

 

この建物はアングロサクソン・ヴィレッジのワークショップ。４６年前の１９６９年ごろ、Big Villageというペンネームで

古美研庭園班の交換ノートに名文を記した人のことを思い出す。たった一度きりの投稿だった。

 

 

うまくつくられていますが、この作品は近年のものです。

 

 

オールドバラ（Ａｌｄｅｂｕｒｇｈ）は波打ち際から数メートルに家が建っているところもある。

人口約２７００人の小さな町だが、この町出身の音楽家ベンジャミン・ブリテン（１９１３−１９７６）が１９４８年に創設した

オールドバラ音楽祭で名を知られるようになった。

 

オールドバラ出身といえば、牧師兼医師で写実主義の詩人ジョージ・クラッブ（１７５４−１８３２）は、草木のほとんどない

平坦かつ単調な海岸を厳かに、そしてまた風景画的に、あるいは感傷的に詩作した。オールドバラのクラッブの生家は

彼の存命中に絶え間なく浸蝕をつづける波に呑みこまれたという。

 

 

オールドバラを地元の人はオールブラと発音したりもする。

 

不揃いで形のよくない小石を敷きつめた浜辺には高潮に打ち上げられたかのような漁船が点在している。

古くなって変色した碇を見ると他人事とは思えない。感傷をを振り切って、サフォークの次はノーフォークへ。