ヨーロッパなら、どんなちいさな町や村にも教会はある、そう思ってまず間違いはない。 そして教会は必ずといってよいほど町や村の中心にある。教会をみたらそこが中央なのだ。 ここでいう教会は教会であって、大聖堂もそのなかには含まれるが、修道院は含まれない。 修道院は町中ではなく、むしろ辺鄙な山奥にあることもあるからだ。無論、歴史上首都の 置かれた大都市にも修道院はあり、一概に辺鄙なところとはいえない面もあっておもしろい。   大都市には教会もいっぱいある。ちいさな町や村なら、だいたいひとつしかないので、 そこへ行くと、そこが町の中心部というのが分かるから都合がよい。むこうの町づくりは まっさきに教会をつくって、それから家を建てた。一等地は教会と相場は決まっている。 中世からの経緯はともかく、私たち旅行者には分かりやすいことこの上ない。

教会の前は広場になっている。広場は告解のために設けられた。中世では告解が成人男女すべての義務とされ （１２１５年ラテラノ会議）、Ｍ・フーコーはそれがヨーロッパの原点であるとさえいっている。   一年に一回、自らの犯した罪を教会広場で公衆の面前で告白する。これに背いた者はあの世で地獄におちる、 教会が公的にそう発表したのである。罪を告白した者は何年か巡礼の旅に出ねばならないが、その罪は巡礼 という代償を払うことで贖（あがな）われるのである。

教会広場の現代的役割とでもいうべきか、朝市、土曜市、花市、なんとか市‥ と忙しいこと忙しいこと‥。Ｔｉｍｅ　ｉｓ　Ｍｏｎｅｙ、それもよかろう、活気があって。 中世の告解広場はみての通り、花市広場に様変わりましてござります。