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英国の国鳥。ロンドン、マンチェスターなどの大都市中心部で見かけることはほとんどないが、
カントリーサイドならどこにでもいる。
これはオス。メスは美しくない。ヨーロッパコマドリは日本のスズメと同じスズメ目。
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ブレーマーからピトロッホリーに向かってＡ９３を車で走ると、谷間を延々と見ることとなる。
グレンシー（Ｇｌｅｎ Ｓｈｅｅ）だ。ハイランドで忘れがたい道はこことグレンコーのＡ８２である。
ハイランドの道路は米国と違い、数十分あるいは数時間走っても景色は同じではない、数分で刻々と変化する。
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グレンシーはトレッキングのほかにスキー場の顔も持っている。地元ではスキー場のほうが知名度は高い。
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２週間ほどたってグレンシーの同じで撮影すると、空模様の違いもあるせいか微妙に異なる絵になる。
グレンシーとグレンライオン、グレンコー。なだらかな峡谷の間を走る。ハイランドのなかでもドライブの喜びに満ちた道。
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「ロンリープラネット」などのガイドブックに「ピトロッホリーの大通りは山のように人が押し寄せる」と記しているが、
ハイシーズンの７月上旬はガラ空き。人口約２８００の町が観光客でごったがえすのは７月下旬〜８月下旬の１ヶ月。
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パース〜インヴァネスのアクセス路線として利用されるハイランド鉄道。南東のパース方面はダンケルド駅、
北西のインヴァネス方面はブレア・アトール駅、その２駅の中間にあるピトロッホリー駅は１８６３年開業。
プラットホームに入るための入場券は不要。
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照明に浮かびあがる駅のホーム、暮れなずむ夏の夕刻。人はまばら。陸橋から撮影。
空気は澄んでいる。ものみなすべて美しい。
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反対側のホームにもガイドブックには決して載らない風景がある。
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ピトロッホリーの北１キロにあるＢ＆Ｂムーランインは１６９５年創業。創業当時は２階に２部屋のみ、
現在は１５部屋。１９９９年１０月初旬、ピトロッホリーで投宿したのは「Ｐｉｎｅ Ｔｒｅｅｓ」。
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ハイランド贔屓のヴィクトリア女王がここに立って眺めたことからクィーンズ・ビューと名づけられた。
クィーンズ・ビューへはピトロッホリーからＡ８０１９を西に８キロ進む。一本道なのでわかりやすい。
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この位置から見るロッホ・タンメル（Ｌｏｃｈ Ｔａｍｍｅｌ＝タンメル湖）は絶景。
空気が澄みきり、気分爽快であることに疑いの余地はありません。
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日が西に傾き、湖面がかがやきを増し、夜が出番を待つころ。
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キリクランキー峠に向かうＢ８０７９号線。幅広のアスファルト歩行者＆自転車専用道がいかにもハイランド。
赤リスに注意の標識。かつて英国中にいた赤リスはすっかり少数派となって、スコットランドと
ウェールズでしか見られない。北イングランドの一部の保護区とワイト島で見られるという話を聞いたことはある。
激増したのが灰リス。１９４０年代に北米からもたらされた灰リスは赤リスを駆逐する勢いで増え、イングランド都市部の
公園や郊外で目にするリスは灰リス。
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キリクランキー峠はピトロッホリーの北東６キロ弱。峠の眼下には深い峡谷が連なっている。
１６８９年、ウィリアム３世のイングランド軍とハイランド軍がクランキーで戦い、
勇猛果敢なハイランド軍がイングランド軍をなぎ倒す勢いで勝利した。
キリクランキーの戦いで勝利したものの、ハイランドの貴族氏族はいがみあいと内輪もめに終始し、
最後はウィリアム３世のイングランドに勝利をもたらしめる。
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キリクランキー峠を通過するならＢ８０７９沿いの駐車場に車を駐め付近を散策しよう。
運がよければ思いもかけないものに遭遇する。
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ソルジャーズ・リープの名の由来はキリクランキーの戦い（１６８９）のさい、イングランド軍の兵士が
峡谷を飛び越えたことによる。
どのあたりで飛び越えたのか、幅のサイズなどは未調査。峡谷の下を流れるのはギャリー川。
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キリクランキーの林にあるバンジージャンプの発着所は聞くところによると仮設らしい。
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飛んだ！
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手足のバランスよく、決まっています。
ブリテン島北部の夏の空は気まぐれ。湖水地方も北イングランドも突如雲におおわれ雨が落ちてくる。
それはハイランドでも同じ。夏期、空模様が安定しているのは南イングランドだけです。
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両手は羽ばたき、両足はピタッとくっついて美しい。
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ピトロッホリーからＢ８０７９を北西に約１２キロ。キリクランキー峠からは約６キロ。
キリクランキーに寄らない場合、Ａ９を利用するほうが若干早く行ける。
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ブレア城の創建は１２６９年で、塔だけだったという。その後何度も増築改築がおこなわれた。
１９９９年１０月初旬以来の再訪。
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毎年３月〜１０月に一般公開。２０１６年は３月２５日〜１０月２８日。入場料は城＆庭園＝１０．７ポンド。
庭園のみ５．９ポンド。公開時間は９：３０−１７：３０。
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ブレア城の敷地面積は２万８千ヘクタール（約８４８万坪）。背景の山や森も含まれるが広大。
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